Тестирование Чаффи в Кубинке

Советский Союз накануне Второй мировой войны располагал самым большим парком бронетанковой техники. Правда, при этом основная масса танков составляли легкие Т-26 и БТ, имевшие противопульную броню. Схожая ситуация была и в других странах мира. Лишь в 1941-42 годах средние танки стали наиболее массовыми в большинстве армий государств, имевших развитую танковую промышленность. Причины смены приоритетов лежали на поверхности. Первый же год Второй мировой войны показал, что средние танки обладают куда большей эффективностью. Это изменило приоритеты в постройке танков. И в Германии, и в СССР, и в США с Великобританией, а также в Италии средние танки становились самыми массовыми образцами бронетанковой техники. Вместе с тем, если часть стран отказалась от выпуска легких танков, то в СССР их производство завершилось только осенью 1943 года. А американцы и вовсе не прекращали их выпуск, постоянно совершенствуя конструкцию.


Первые американские танки прибыли в Советский Союз к началу 1942 года. М3Л (так у нас именовались Light Tank M3 и M3A1) довольно активно воевали в Красной Армии с мая 1942 года, особенно активно их применяли на Северном Кавказе. Весной 1943 года поставки прекратились, в том числе по причине прекращения выпуска Light Tank M3A1. Тем не менее, определенный интерес к американским легким танкам имелся. Летом 1943 года в Советский Союз на пробу прибыли Light Tank M5A1, которые активно испытывались. Спустя почти 2 года в СССР прибыли более совершенные танки легкого класса. Ими оказались Light Tank M24, к тому времени массово применявшиеся американской армией в Европе. И если M3/M3A1 на испытаниях 1942 года вызывали скорее положительную реакцию, то M24 встретили слегка иначе.

Другие статьи по американским легким танкам военного периода:
История Light Tank M2A4, прямого предшественника Light Tank M3
История Light Tank M3 с башней D37182, первый вариант одного из самых массовых легких танков военного периода
История Light Tank M3 со сварной башней D38976, первой версии танка, которая массово применялась в боевых действиях
История американского легкого танка Light Tank M3 с башней D39273, ставшей промежуточным решением
Применение легких танков General Stuart I английской армией в 1941-42 годах
Применение американских легких танков Light Tank M3 (М3Л) с башнями D38976 в Красной Армии
История Light Tank M3 с башней D58101, более известного как Stuart Hybrid
Мнение советских испытателей о Light Tank M3A1, который испытывали в конце 1942-начале 1943 годов
История Light Tank M3A1, последней "малой" модернизации американского легкого танка
Корпусное производство Light Tank M3A3 глазами советских специалистов
История Light Tank M5, ставшего первым легким танком с автомобильными моторами Cadillac
Производство Light Tank M5 на заводе Cadillac глазами советских специалистов
История Light Tank M5A1, наиболее совершенного и одновременно последнего потомка Light Tank T2E1
Приключение Light Tank M5A1 в Советском Союзе
История огнеметных модификаций Light Tank M3/M5
История Full Tracked Reconnaisance Vehicle T8/T8E1, попытки создания машины-разведчика на базе Light Tank M5A1
История американского легкого танка Light Tank T7,ставшего носителем перспективных технических решений
Американский легкий танк Light Tank M3 на советско-германском фронте
Light Tank M22, единственный серийный танк военного периода, изначально создававшийся авиадесантным
История Light Tank T24, прямого предшественника Light Tank M24
История Light Tank M24, ставший последним американским танком, выпускавшимся в годы Второй мировой войны