Танк-самец
12 июня исполнилось 80 лет с того момента, как австралийские военные приняли решение о разработке собственного крейсерского танка. Причины такого решения лежали на поверхности. Дело в том, что к тому моменту все бронетанковые силы австралийцев состояли из... 14 танков. Причем до начала войны их и вовсе было 4. В 1939 году им на усиление прислали 10 Light Tank Mk.VI. И вот в таком составе австралийские бронетанковые силы находились вплоть до осени 1941 года. Между тем, на севере тихоокеанского ТВД находилась Япония, которая весьма недвусмысленно намекала о своих амбициях. Так что Австралии было от чего беспокоиться.
Нет, Австралия была не одинока в регионе. Самыми большими войсками в регионе на тот момент располагала Королевская Нидерландская Ост-индская армия (KNIL), но и у неё дела с танками обстояли не лучшим образом. В основном это были экспортные лёгкие танки Vickers-Carden-Loyd с пулемётным вооружением и лёгкие танки Marmon-Herrington, также оснащённые пулемётами. Что же касается метрополии, то там с танками у самих дела обстояли очень плохо, до доминиона не было от слова совсем. Вот как раз поэтому 12 июня 1940 года на совещании, где присутствовал премьер-министр Австралии Роберт Мензис и высшее руководство австралийской армии, и прозвучала мысль заказать 859 лёгких крейсерских танков 10-тонного класса. Их должны были изготовить к концу 1941 года. Тонкость момента заключалась в том, что на тот момент Генштаб ещё не имел спецификации на танк, который хотел получать в столь больших количествах, но дело было сделано. Программа разработки завертелась.
Надо сказать, что весовая категория в 10 тонн продержалась совсем недолго. Уже вскоре появилась масса 12 тонн, потом 15 тонн, а на совещании, состоявшемся 18 февраля 1941 года, прозвучала новая спецификация по танку. Боевая масса оценивалась в 20 т, вооружение состояло из 2-фунтовой пушки, 2-дюймового миномёта и двух пулемётов Vickers. Как ориентир теперь рассматривался Medium Tank M3. Одной из важных тем, поднятых на совещании, стала силовая установка. Для боевой машины требовался 400-сильный двигатель, способный разогнать её до 40 км/ч. Так начинались работы по AC I, более известному как Sentinel.
( Collapse )
Нет, Австралия была не одинока в регионе. Самыми большими войсками в регионе на тот момент располагала Королевская Нидерландская Ост-индская армия (KNIL), но и у неё дела с танками обстояли не лучшим образом. В основном это были экспортные лёгкие танки Vickers-Carden-Loyd с пулемётным вооружением и лёгкие танки Marmon-Herrington, также оснащённые пулемётами. Что же касается метрополии, то там с танками у самих дела обстояли очень плохо, до доминиона не было от слова совсем. Вот как раз поэтому 12 июня 1940 года на совещании, где присутствовал премьер-министр Австралии Роберт Мензис и высшее руководство австралийской армии, и прозвучала мысль заказать 859 лёгких крейсерских танков 10-тонного класса. Их должны были изготовить к концу 1941 года. Тонкость момента заключалась в том, что на тот момент Генштаб ещё не имел спецификации на танк, который хотел получать в столь больших количествах, но дело было сделано. Программа разработки завертелась.
Надо сказать, что весовая категория в 10 тонн продержалась совсем недолго. Уже вскоре появилась масса 12 тонн, потом 15 тонн, а на совещании, состоявшемся 18 февраля 1941 года, прозвучала новая спецификация по танку. Боевая масса оценивалась в 20 т, вооружение состояло из 2-фунтовой пушки, 2-дюймового миномёта и двух пулемётов Vickers. Как ориентир теперь рассматривался Medium Tank M3. Одной из важных тем, поднятых на совещании, стала силовая установка. Для боевой машины требовался 400-сильный двигатель, способный разогнать её до 40 км/ч. Так начинались работы по AC I, более известному как Sentinel.
( Collapse )